Mais de 20 mil fiéis se reuniram nesta quarta-feira (23) na Praça de São Pedro, no Vaticano, para dar o último adeus ao Papa Francisco. A cerimônia de velório teve início às 11h (horário local), com o corpo do pontífice sendo colocado diante do Altar da Confissão, na Basílica de São Pedro.
O caixão foi recebido com a Ladainha dos Santos entoada em latim, em uma celebração conduzida pelo cardeal camerlengo Kevin Farrell. Durante o rito, houve a leitura de um trecho do Evangelho de João, que destaca o amor de Jesus por seus discípulos.
Segundo o cronograma divulgado pela Santa Sé, a visitação pública ao corpo do papa será permitida em horários específicos: nesta quarta-feira, até a meia-noite; na quinta-feira (24), das 7h à meia-noite; e na sexta-feira (25), das 7h às 19h.
O funeral do Papa Francisco está marcado para sábado (26), às 10h, também na Basílica de São Pedro. Após a cerimônia, o corpo será trasladado para a Basílica de Santa Maria Maior, local escolhido pelo próprio pontífice para seu sepultamento.
A Missa de Exéquias será presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, e marcará o início do Novendiali, período de nove dias de orações em honra ao papa. Ao final, serão realizados os tradicionais ritos da Ultima Commendatio e da Valedictio, que simbolizam a despedida solene da Igreja a seu líder espiritual.
